Tabla de contenido
1. Corteza, hojas y semillas
La magnífica secuoya, ( Sequoiadendron giganteum) y el fresno de montaña ( Eucalipto regnans La secuoya gigante es una de las gimnospermas más altas y el fresno de montaña es la angiosperma más alta. Por cierto, el fresno de montaña del que se habla aquí no es un fresno ni un serbal, sino un tipo de eucalipto. He aquí siete diferencias entre la secuoya y el fresno de montaña.
La Sequoia
La secuoya gigante es un árbol de hoja perenne y una conífera. Tiene un hábito piramidal, y su corteza es de color marrón rojizo, fibrosa y llena de surcos. Las ramas de los árboles viejos están en lo alto del tronco, ya que sus ramas inferiores mueren por no recibir suficiente luz solar y finalmente se caen. Las hojas de la secuoya gigante son de 1/8 a 1/4 de pulgada de largo, en forma de escamas, y crecen en espiral en los brotes. Al igual que otrosLas secuoyas gigantes se reproducen a través de sus conos semilleros, que sólo miden de 1,5 a 3 pulgadas de largo. Son fertilizados por el polen de los conos masculinos que crecen en las puntas de las hojas. Normalmente, un cono semillero tarda un año y medio o un poco más en madurar, aunque se sabe de algunos que permanecen verdes durante dos décadas. Las secuoyas gigantes están listas para reproducirse cuando tienen unos 12 años.
Un árbol enorme con semillas diminutas
Un cono maduro de secuoya gigante es marrón y leñoso y tiene de 30 a 50 escamas que giran en espiral alrededor de un eje central. Cada una de las escamas tiene un número de semillas, lo que hace que cada cono contenga unas 230. Un árbol grande y viejo puede tener 11.000 conos. Las semillas son marrones, diminutas y tienen un ala marrón amarillenta. Este ala permite que la semilla se disperse hasta a 1.500 metros de distancia de su madre.
Las secuoyas gigantes necesitan un poco de mala suerte para que sus conos liberen sus semillas. Las semillas se desprenden cuando los conos se secan por el calor y la sequía, por el ataque del escarabajo de cuernos largos o la ardilla de Douglas, o por el fuego. Los árboles no suelen sufrir daños graves por el fuego, ya que su savia tiene ácido tánico, que es resistente al fuego. De hecho, a veces se provocan incendios alrededor de las secuoyas gigantes para que liberen las semillas.sus semillas.
El fresno de montaña
El fresno de montaña es un árbol de flor, a diferencia de la conífera sequoia. La base de su tronco recto tiene una corteza marrón y áspera que puede extenderse de 16 a 66 pies hacia arriba del árbol. Por encima de eso, la corteza es lisa y gris. Las hojas perennes son ovaladas cuando el árbol es joven, luego se vuelven lanceoladas o curvadas a medida que el árbol madura. Tanto las hojas jóvenes como las maduras son de color verde brillante. El árbolproduce racimos de entre nueve y 15 flores blancas. El fruto tiene forma de cono y contiene pequeñas semillas piramidales. Una semilla de fresno de montaña tiene un hilio, que es una cicatriz que queda del lugar donde estaba unida al ovario.
Un árbol de crecimiento rápido
E. regnans también es un árbol de crecimiento muy rápido. Durante sus primeros 20 años , Se sabe que los árboles jóvenes crecen más de metro y medio cada año, pero después su ritmo de crecimiento se ralentiza y un árbol viejo puede llegar a perder altura si su copa resulta dañada por incendios o condiciones meteorológicas adversas.
Al igual que la secuoya, el fresno de montaña necesita el fuego para liberar sus semillas, pero el árbol no tiene la resistencia al fuego de la secuoya. Carece de lignotúber, que es una especie de nudo que crece alrededor de la copa del árbol y lo protege del fuego. Esto hace que el fresno de montaña sea diferente de otros eucaliptos y muera mucho más fácilmente en los incendios forestales. La buena noticia es que el fuego ayuda a las semillas. Ellasnecesitan mucha luz solar para germinar, y ésta les llega más fácilmente cuando los árboles más viejos son talados por los incendios. Las semillas también se nutren de las cenizas que dejan los árboles quemados.
Los fresnos de montaña están listos para reproducirse cuando tienen 11 años, aunque se sabe que algunos árboles de tan sólo siete años producen frutos. La mayoría de los fresnos de montaña son capaces de reproducirse de forma fiable cuando tienen 21 años.
2. Otra diferencia: la duración de la vida
Las secuoyas gigantes no sólo son unos de los árboles más altos del planeta, sino también los más viejos. Se cree que al menos uno de estos árboles tiene entre 3.200 y 3.266 años de edad. Los fresnos de montaña no viven tanto, pero su longevidad sigue siendo impresionante. Pueden llegar a vivir 500 años.
3. Dónde se encuentran
Las secuoyas gigantes son endémicas de Sierra Nevada, en California, y sólo se encuentran en las laderas occidentales de la montaña. Aunque nunca se encuentran en masas puras en estado silvestre, se han plantado con éxito en varios lugares de Estados Unidos, Sudamérica, África, Canadá y Europa.
El fresno de montaña crece al otro lado del mundo, en Tasmania y en el estado australiano de Victoria. A diferencia de la secuoya, el fresno de montaña puede encontrarse en rodales puros y produce buena madera. Por eso, los agricultores cultivan plantaciones de fresno de montaña, en Australia, el sur de África, Chile y Nueva Zelanda. Su madera se llama roble de Tasmania, aunque no es un roble.
4. Estado de conservación, secuoya gigante frente a fresno de montaña
Hay menos de 80.000 secuoyas gigantes, y la densidad de los árboles ha ido disminuyendo desde la llegada de los europeos. Por ello, la secuoya gigante figura en la lista de especies en peligro de extinción. La situación del fresno de montaña es menos preocupante.
5. El clima en el que prosperan
Las secuoyas gigantes florecen en el clima húmedo de las montañas de Sierra Nevada, a una altitud que oscila entre los 2.000 y los 2.000 metros, y se desarrollan mejor en suelos aluviales formados en gran parte por granito. Necesitan veranos secos y nieve en invierno para aislar sus raíces, que son sorprendentemente superficiales. El fresno de montaña prospera en bosques húmedos con suelos ricos y arcillosos. No le sientan bien las sequías y no puede tolerarEl árbol se encuentra en elevaciones de hasta 1.000 metros.
6. Usos
A pesar de ser un árbol poderoso, la madera de la secuoya gigante es quebradiza, y cuando se talan estos árboles tienden simplemente a hacerse añicos. Por este motivo, la madera de secuoya no se utiliza para objetos como muebles, sino para tejas o postes de vallas. La madera de este enorme árbol se ha utilizado incluso para fabricar pequeñas cerillas. La secuoya gigante se planta sobre todo como árbol ornamental.
La gente utiliza la hermosa madera pálida de E. regnans para muebles, chapas, paneles, suelos, astillado de madera y construcción en general. El árbol también se planta en parques.
7. Amenazas
Tanto los incendios forestales como su extinción amenazan a la secuoya gigante. La práctica, ahora desacreditada, de apagar todos y cada uno de los incendios forestales impedía que las semillas de secuoya gigante escaparan de sus conos para germinar. Por otro lado, un incendio intenso y fuera de control, como el de Castle Fire de 2020, puede destruir arboledas enteras de secuoyas.
Las principales amenazas para el fresno de montaña son la tala excesiva, los incendios de matorrales y el cambio climático. A los conservacionistas también les preocupa que estén desapareciendo los árboles más viejos con cavidades lo bastante grandes como para servir de hogar a la fauna salvaje.
Y una cosa que es un poco similar: el tamaño
Tanto el fresno de montaña como la secuoya gigante pueden crecer a grandes alturas, y el fresno de montaña probablemente crece un poco más alto en general. La secuoya gigante puede crecer a más de 300 pies de altura, aunque por lo general crecen entre 164 y 279 pies, con troncos que son de 20 a 25 pies alrededor. El fresno de montaña puede crecer entre 230 y 374 pies, pero su tronco es por lo general alrededor de 8 pies alrededor. Hasta ahora, el más altoEl fresno de montaña superviviente mide 334 pies de altura.
