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Puede resultar un poco sorprendente que un científico haya descubierto un arácnido muy pequeño en una cueva. Tal vez una selva, un bosque, la cima de una montaña o incluso un suburbio tendrían más sentido, ya que mucha gente no sabe que existen las arañas de las cuevas. Es potencialmente peligroso para las arañas más grandes, lo que hace aún más interesante que estas arañas extremadamente pequeñas hayan elegido un lugar húmedo, propenso a las inundaciones y fangoso.cueva a la que llamar hogar.
No hay muchas criaturas que tiren la alfombra de bienvenida y llamen a una cueva su cálido y acogedor hogar. Seamos realistas, las cuevas son lugares fríos y húmedos que permanecen oscuros y en su mayoría inhabitables todo el tiempo. ¿Por qué alguien querría vivir allí? Este diminuto arácnido de Indiana lo llama hogar y ha pasado desapercibido durante mucho tiempo por ello.
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Este arácnido microscópico se parece a las habituales maravillas de ocho patas, sólo que es un poco transparente y vive en cuevas frías. La araña de las cavernas de Indiana ( Islandiana lewisi ) es muy pequeño (2 milímetros) y fácil de pasar por alto, ya que su cuerpo es de color canela bastante transparente y se mezclaría bien con la pared de una cueva.
Julian Lewis, investigador de cuevas y presidente de la Indiana Karst Conservancy, encontró este minúsculo arácnido mientras practicaba espeleología en una cueva propensa a inundaciones. Lewis informó entonces al aracnólogo Marc Milne, de la Universidad de Indianápolis, sobre el hallazgo de la araña, y éste fue a comprobar por sí mismo la cueva del río Stygeon, en el sur de Indiana.
Una vez dentro de la cueva, Milne vio telarañas horizontales colgando entre las rocas de la sala principal de la cueva. Tras una inspección más detallada, Milne vio muchas arañas diminutas que más tarde recibirían el nombre formal y científico de Islandiana lewisi por el aracnólogo. Esta nueva especie de araña tejedora de sábanas recibió su nombre en honor a Lewis, ya que él fue el descubridor oficial. Esta pequeña araña es la decimoquinta de su género y la quinta añadió que vive su vida en una cueva. Han pasado 30 años desde el último descubrimiento de este género.
Esta fue la única especie de araña que Milne encontró en la cueva durante su expedición, y las diminutas arañas eran abundantes. Dado que la cueva es propensa a inundarse, resulta especialmente curioso por qué la eligieron para vivir y reproducirse. Milne cree que las arañas han estado viviendo de los colémbolos que se encuentran en el suelo fangoso de la cueva. Hay mucho más que aprender sobre estas diminutas arañas tejedoras de sábanas que viven en las cuevas.La araña fue identificada erróneamente en un principio, pero cuando Milne volvió meses más tarde para examinarla de nuevo, se dio cuenta de que se trataba de una especie completamente nueva.
