Tabla de contenido
Puntos clave:
- En Leedsichthys problematicus existió hace unos 165 millones de años en el Jurásico Superior, por lo que se trata de un dinosaurio acuático extinto de la familia Pachycormidae.
- Este pez tenía aletas pectorales dentadas, aletas pélvicas más pequeñas, largas aletas anales verticales, un rostrum óseo, sin escamas óseas, y una cabeza grande y una boca ancha.
- L. problematicus tenía 40.000 dientes, pero era un filtrador que se alimentaba de plancton y crecía hasta alcanzar los 55 pies de longitud y pesar ¡45 toneladas!
Podría decirse que el océano ha albergado en sus entrañas la mayor parte de la historia del mundo y algunas de las criaturas más asombrosas. Una de las criaturas del océano de las que más se habla es el tiburón. El gran tiburón blanco, que es el tiburón más popular, es conocido por su agresividad, poder y tamaño. Estos tiburones altamente depredadores pueden crecer hasta 6 metros y tienen un peso medio de más de 2.000 libras, pero pueden crecerSin embargo, hubo una especie de pez que era 22 veces más grande que el gran tiburón blanco, que pesa unas 100.000 libras.
Según los informes, este gigantesco pez era incluso más grande que el tiburón ballena, que actualmente es el pez más grande del mundo. Extraordinario, ¿verdad? Este artículo le presenta al Leedsichthys problematicus, el enorme pez que era 22 veces más grande que un tiburón blanco.
Conozca a Leedsichthys Problematicus
Según el Guinness de los Récords, el Leedsichthys problematicus es el pez óseo más grande de todos los tiempos. Estas enormes especies de peces existieron hace unos 165 millones de años, en el Jurásico Tardío. Estos gigantes acuáticos pesaban hasta 45 toneladas, un tamaño descomunal en comparación con los animales acuáticos modernos. En cuanto a su longitud, se creía que el Leedsichthys problematicus alcanzaba los 90 pies, pero nuevas investigaciones en2013 situó su longitud más cerca de los 55 pies.
Leedsichthys es un género extinto de la familia Pachycormidae, que vagó por el océano desde principios del Jurásico hasta finales del Cretácico. Se creía que esta familia de peces gigantes era el antepasado de los peces óseos modernos. En la actualidad, el pez óseo más parecido al tamaño del Leedsichthys problematicus es el pez luna. Según las noticias, el pez luna de cabeza redondeada más grande del mundo pesaunas 6.000 libras.
¿Qué aspecto tenía el Leedsichthys Problematicus?
Leedsichthys problematicus comparte muchas de sus características con el resto de su familia Pachycormidae a pesar de ser el más grande. Los Pachycormidae tienen aletas pectorales dentadas, aletas pélvicas más pequeñas y un rostrum óseo. No se puede decir mucho sobre las características de Leedsichthys porque nunca se encontró un esqueleto completo, sólo fragmentos.
De los fragmentos encontrados se dedujo que la parte frontal de su cráneo y parte del hueso de sus vértebras eran de cartílago y no de hueso. Leedsichthys no tenía escamas óseas, sí largas aletas anales verticales y, como era de esperar, tenía una cabeza grande y una boca ancha.
¿Qué comía el Leedsichthys Problematicus?
El Leedsichthys problematicus habría sido temido y cazado por su tamaño si hubiera existido en la actualidad. La suposición de que se alimentaría de humanos, dado su tamaño y sus 40.000 dientes, se habría hecho fácilmente. Sin embargo, esta especie de pez omnívoro no se alimentaba de humanos. Los informes afirman que en realidad se alimentaba de plancton, como medusas, gambas y peces pequeños.
¿Cómo se alimentaba el pez más grande del mundo?
El Leedsichthys problematicus, a pesar de existir hace millones de años, compartía características de alimentación similares a las de los tiburones ballena y peregrino que actualmente recorren el océano. Estos peces de 45 toneladas se alimentaban por filtración.
A diferencia de los tiburones depredadores, como el gran tiburón blanco, que atacan a sus presas mordiéndolas y devorándolas, los filtradores dejan entreabiertas sus grandes bocas mientras nadan, lo que permitía a estos peces gigantes tragar plancton junto con el agua de mar. Según los informes, los Leedsichthys problematicus tenían mallas sobre las branquias que utilizaban para filtrar el plancton.
¿Qué animales se alimentan de Leedsichthys Problematicus?
Los Leedsichthys problematicus eran gigantes gentiles. Estos grandes peces no eran agresivos y no atacaban a sus presas. Sin embargo, en el Jurásico lacustre, que contaba con una gran variedad de especies gigantes, el Leedsichthys problematicus se encontró a veces en el papel de presa.
Algunos animales que depredaban al dócil gigante de aletas rayadas eran el Liopleurodon y el Metriorhynchus, que abundaban en la época. Estos cocodrilos marinos tenían dientes afilados que rivalizaban con los del tiranosaurio, pero el Leedsichthys problematicus podía sobrevivir al ataque de uno de ellos debido a su enorme tamaño. Se necesitaría un grupo y no un solo animal para acabar con este pez.
Descubrimientos fósiles y nomenclatura
Según la Universidad de Glasgow, se han encontrado fósiles de Leedsichthys problematicus en Inglaterra, Alemania, Chile, México y Francia. Tras el primer descubrimiento de los restos fosilizados en la década de 1880, se pensó que pertenecían a un dinosaurio. Este descubrimiento fue realizado por el paleontólogo aficionado Alfred Nicholson Leeds, que dio nombre a la especie de pez de gran tamaño. Poco después, Othniel CharlesMarsh, paleontólogo de renombre, identificó los restos como los de una antigua especie de pez.
Se han hecho enormes estimaciones sobre el tamaño del Leedsichthys problematicus porque nunca se ha encontrado un esqueleto entero, ni siquiera una columna vertebral. Los restos fósiles que se han excavado a lo largo de los siglos han sido fragmentos.
La dificultad para obtener estimaciones precisas del tamaño y las características de estas antiguas especies inspiró el nombre de "problematicus". En 2013, Jeff Liston, de la Universidad de Edimburgo (Escocia), dirigió una excavación de la extinta especie de pez y llegó a la estimación más reciente del tamaño de Leedsichthys problematicus.
Extinción: ¿Cuándo se extinguió el Leedsichthys Problematicus?
El Leedsichthys problematicus, al igual que los dinosaurios, se extinguió y es posible que nunca se vuelva a ver. Según el Museo de Historia Natural, los dinosaurios se extinguieron debido al duro cambio climático que siguió al impacto de un asteroide. Aunque es posible que compartieran épocas similares, el Leedsichthys problematicus no se extinguió de la misma manera; se extinguió por inanición. Leedsichthys problematicusDurante el Jurásico, la población de plancton era abundante y el pez gigante prosperaba. Sin embargo, según una revista, el número de plancton descendió drásticamente a finales del Cretácico y la caída coincidió con el final del Leedsichthys problematicus.
Fuentes
- Science, Disponible aquí: https://www.science.org/content/article/ancient-fish-was-bigger-whale-shark-and-faster-scientists-ever-imagined
- Guinness World Records, Disponible aquí: https://www.guinnessworldrecords.com/world-records/90315-largest-fish-ever
- The Guardian, Disponible aquí: https://www.theguardian.com/science/2013/aug/25/scale-jurassic-giant-fish-uncovered
- Research Gate, Disponible aquí: https://www.researchgate.net/publication/242329266_Growth_age_and_size_of_the_Jurassic_pachycormid_Leedsichthys_problematicus_Osteichthyes_Actinopterygii
