Tabla de contenido
El mosaico de praderas, bosques, humedales y cursos de agua de Oklahoma ofrece abundantes hábitats especializados en los que pueden prosperar diversas plantas y animales salvajes. La diversidad de especies autóctonas de Oklahoma es un motivo de orgullo y subraya la necesidad de salvaguardar estos frágiles ecosistemas. Garantizar que las generaciones futuras disfruten de este patrimonio natural debería ser una prioridad para todos los residentes.
Exploremos 12 de las especies invasoras más problemáticas que amenazan el patrimonio natural de Oklahoma.
1. Hierba caimán
La hierba caimán se propaga rápidamente y forma densas alfombras flotantes en la superficie de las masas de agua, bloqueando la luz solar y desplazando a las plantas y animales autóctonos. Los tallos huecos también pueden proporcionar un hábitat ideal para la cría de mosquitos. La hierba caimán es muy difícil de controlar una vez establecida.
2. Algas doradas
Las algas doradas son organismos diminutos y microscópicos que liberan toxinas nocivas para los peces y otras criaturas acuáticas. Se introdujeron involuntariamente en las aguas de Oklahoma y han causado grandes mortandades de peces en lagos y ríos. Las algas doradas prosperan en aguas con alto contenido en sal y nutrientes y pueden multiplicarse rápidamente en densas floraciones cuando las condiciones son óptimas.
3. Hydrilla
La planta acuática hydrilla crece rápidamente y puede formar masas espesas e impenetrables en los hábitats de lagos, ríos y humedales. Originaria de Asia, la hydrilla se introdujo probablemente en EE.UU. a través del comercio de acuarios. Además de competir con las plantas autóctonas, las matas de hydrilla obstruyen los cursos de agua, perturban la navegación y el baño y degradan la calidad del agua. La gestión de la hydrilla es costosa y laboriosa.
4. Malaria
Las hermosas flores púrpuras de esta planta perenne europea ocultan sus hábitos agresivamente invasivos. La salicaria puede desplazar rápidamente a la vegetación autóctona de los humedales, degradando el hábitat de la fauna y alterando la hidrología de los mismos. Cada planta puede producir millones de semillas al año, lo que permite a la salicaria formar densos monocultivos por toda Norteamérica.
5. Lechuga de agua
La lechuga de agua, una planta de agua dulce que flota libremente, forma densas alfombras flotantes en aguas tranquilas como lagos, estanques y arroyos de corriente lenta. La lechuga de agua hace sombra a las plantas autóctonas sumergidas, reduciendo los niveles de oxígeno disuelto. Puede obstruir las tomas de agua. Esta especie tropical no es resistente al invierno, pero se propaga rápidamente en las estaciones cálidas de Oklahoma.
6. Iris Bandera Amarilla
Las brillantes flores amarillas hacen que esta especie de lirio sea popular en los jardines acuáticos, pero escapa fácilmente a los cultivos. El lirio bandera amarilla prospera a lo largo de las orillas de los arroyos y en zonas pantanosas, donde desplaza a las plantas autóctonas. Se propaga agresivamente a través de rizomas y semillas y es difícil de arrancar o desenterrar. La aplicación de herbicidas proporciona cierto control de las grandes infestaciones.
7. Corazón flotante amarillo
A pesar de su atractivo nombre, el corazón flotante amarillo forma densas alfombras que desplazan a las plantas acuáticas autóctonas en lagos, estanques y arroyos tranquilos. Originarios de Asia, los ejemplares ornamentales que se escapan se multiplican rápidamente por fragmentos de plantas. Para eliminarlos es necesario cosecharlos manualmente o rastrillarlos para limpiar las infestaciones. Si se dejan fragmentos, se produce una rápida reinfestación.
8. Perca blanca
Aunque no es acuática, esta especie de pez se considera muy invasora en Oklahoma. La perca blanca se introdujo por accidente, pero ahora prospera en todo el estado, compitiendo con peces autóctonos como la lubina blanca. La perca blanca consume grandes cantidades de alimento y puede alterar las comunidades de zooplancton e invertebrados acuáticos, perturbando toda la red trófica.
9. Carpa herbívora
Las carpas herbívoras son peces de gran tamaño originarios de Asia, importados para controlar la vegetación acuática. Sin embargo, se alimentan vorazmente de todas las formas de vida vegetal acuática. Los ejemplares que se escapan pueden devastar la vegetación acuática autóctona, dañando gravemente el hábitat de los peces y la fauna nativos. Su presencia altera ecosistemas enteros.
10. Carpa plateada
Del mismo modo, la carpa plateada se ha escapado de las instalaciones de acuicultura y se ha extendido por Oklahoma. Estos peces de gran altura perturban la navegación y las actividades recreativas. Se alimentan de plancton, una fuente de alimento muy escasa para las larvas de peces y mejillones autóctonos. Su rápida reproducción y crecimiento permite que sus poblaciones dominen rápidamente las masas de agua.
11. Carpa cabezona
La carpa cabezona se ha convertido en una especie invasora en las aguas de Oklahoma, donde compite con las especies de peces autóctonas por las fuentes de alimento y el hábitat. Como la carpa cabezona puede consumir grandes cantidades de zooplancton, del que dependen muchas especies de peces autóctonos para alimentarse, su presencia puede afectar negativamente a las poblaciones de peces autóctonos al competir por este recurso compartido. El rápido crecimiento y reproducción de la carpa cabezona le permitenPrevenir la propagación de la carpa cabezona y gestionar sus poblaciones es fundamental para proteger la diversidad de peces autóctonos de Oklahoma.
12. Didymo
El didymo no es una planta ni un animal, sino un alga invasora. Las floraciones de didymo forman espesas alfombras en el fondo de los ríos, asfixiando plantas acuáticas, insectos y huevos de peces. Se adhiere a los aparejos de pesca, embarcaciones y otros equipos, extendiéndose a nuevas aguas. Una vez establecidas, las floraciones de didymo se repiten anualmente, degradando los hábitats de los arroyos y las redes tróficas.
Conclusión
La prevención de las introducciones y liberaciones accidentales es crucial para reducir las nuevas infestaciones. El control de las especies invasoras establecidas presenta una batalla continua, que requiere educación pública, seguimiento y esfuerzos constantes de mitigación a largo plazo. Pero la lucha contra las especies invasoras es una labor esencial para proteger el diverso patrimonio natural de Oklahoma para las generaciones futuras. Participación y cooperación públicascon los gestores de la tierra y la fauna son la clave del éxito.
| Especies invasoras en Oklahoma | |
|---|---|
| #1 | Hierba caimán |
| #2 | Algas doradas |
| #3 | Hydrilla |
| #4 | Mielga o salicaria |
| #5 | Lechuga de agua |
| #6 | Flagiris amarillo |
| #7 | Corazón flotante amarillo |
| #8 | Perca blanca |
| #9 | Carpa herbívora |
| #10 | Carpa plateada |
| #11 | Carpa cabezona |
| #12 | Didymo |
